La Golden Week est l’une des meilleures périodes de l’année pour voyager au Japon. Le temps est généralement agréable, les journées sont plus longues et beaucoup de gens ont enfin suffisamment de temps libre pour quitter la ville.
Étant donné que les prix des hôtels et des ryokans sont élevés pendant les jours fériés et que de nombreux ménages surveillent plus attentivement leur budget de voyage, de plus en plus de voyageurs japonais choisissent de voyager en voiture, de dormir dans leur véhicule ou de séjourner dans des campings moins chers au lieu de réserver un hébergement traditionnel. Cela rend le côté road-trip de la Golden Week encore plus chargé.
Mais si vous prévoyez de dormir dans votre voiture, van ou camping-car pendant la Golden Week, sachez une chose avant de partir : ce n'est pas une semaine de road trip normale.
En 2026, la Golden Week se déroulera du 29 avril au 6 mai, avec une fenêtre de voyage la plus chargée probablement entre le 2 et le 6 mai. De nombreux voyageurs japonais seront sur la route en même temps, et cela change tout : la circulation, les restaurants, les campings, les michi no eki, les supermarchés, les parkings, les toilettes et même les zones rurales calmes.
Le camping en voiture est toujours possible. Il vous suffit de planifier différemment.
Sortir de la ville peut être le premier problème
Si vous partez de Tokyo, Osaka, Nagoya, Kyoto, Fukuoka ou d'une autre grande ville, le premier défi pourrait simplement être de partir.
Pendant la Golden Week, les autoroutes autour des grandes villes peuvent être extrêmement fréquentées, surtout au début de la période des vacances. La même chose se produit à l’inverse lorsque tout le monde rentre chez lui vers la fin de la pause.
Alors ne planifiez pas seulement votre destination. Planifiez votre itinéraire de fuite.
Partir le matin du premier grand jour de vacances peut signifier passer des heures dans les embouteillages avant même le début du voyage. Si vous le pouvez, partez très tôt le matin, tard le soir ou un jour avant l'heure de pointe. Une autre option consiste à choisir une destination plus proche et à éviter de traverser les itinéraires autoroutiers les plus populaires.
Pour la Golden Week, votre emploi du temps doit être construit en fonction de la circulation et non en fonction de plans touristiques idéaux.
Les campings seront bondés ou complets
La Golden Week est la haute saison de camping au Japon. Les familles, les couples, les groupes d'amis, les voyageurs en moto, les vanlifers et les camping-cars tentent tous de profiter des mêmes quelques jours à l'extérieur.
Les campings automobiles populaires, en particulier à proximité des montagnes, des lacs, des plages, des sources chaudes et des zones touristiques célèbres, peuvent être entièrement réservés longtemps à l'avance. Même si un camping accepte habituellement les arrivées le jour même, je ne compterais pas là-dessus pendant la Golden Week.
Si vous souhaitez séjourner dans un terrain de camping approprié, réservez tôt. Si tout est plein, recherchez des campings privés plus petits, des aires de camping-car ou des zones moins célèbres, éloignées des principales routes touristiques.
N'oubliez pas non plus que les campings bondés sont différents des campings normaux. L'enregistrement peut prendre plus de temps, les toilettes et les lavabos peuvent avoir des files d'attente, les heures calmes peuvent être moins calmes et vous pouvez disposer de moins d'espace que prévu.
Nous expliquons plus en détail les différentes options de nuit dans notre guide sur [où dormir avec un camping-car au Japon] (/wiki/places-to-stay-with-a-camper-in-japan).
Michi no Eki peut être très occupé la nuit
Les Michi no Eki sont l'une des parties les plus utiles du voyage routier au Japon. Ils disposent souvent de toilettes, de distributeurs automatiques, de produits alimentaires locaux, de boutiques de souvenirs et d'un parking.
Mais pendant la Golden Week, le populaire michi no eki peut devenir extrêmement fréquenté le soir. De nombreux road tripeurs japonais s'y arrêtent pour se reposer, manger, utiliser les toilettes, acheter des produits locaux ou encore dormir dans leur voiture. La nuit, le parking peut être rempli de camionnettes, de voitures kei, de camping-cars et de familles se préparant pour le lendemain.
Si vous envisagez de dormir dans un michi no eki, ne présumez pas que vous pouvez arriver tard et trouver un coin tranquille. Les stations routières célèbres situées à proximité de destinations touristiques, de villes thermales, de plages ou de routes principales peuvent être bondées.
Il est préférable d'arriver plus tôt, de disposer d'options de secours et d'éviter les lieux les plus célèbres si vous souhaitez passer une nuit plus calme.
Si tous les michi no eki à proximité semblent trop fréquentés, notre Spot Finder peut vous aider à rechercher des aires de stationnement plus petites avec toilettes. Ces endroits sont souvent plus calmes que les gares routières célèbres, surtout s'ils sont éloignés des itinéraires touristiques, mais vous devez quand même vérifier les panneaux localement et garder le séjour discret.
N'oubliez pas non plus que les michi no eki sont des aires de repos et non des campings. N'installez pas de chaises, tables, tentes, bâches ou ustensiles de cuisine dans le stationnement. Gardez le bruit faible, ne bloquez pas les espaces, emportez vos déchets avec vous et achetez quelque chose au magasin local s'il est ouvert.
Les restaurants peuvent être fermés, pleins ou trop occupés
Une chose que de nombreux voyageurs sous-estiment pendant la Golden Week est la nourriture.
Certains petits restaurants ferment pendant les vacances. D'autres sont ouverts mais complètement pleins. Dans les zones touristiques, vous pouvez trouver de longues files d’attente avant même le début du déjeuner. Les restaurants familiaux et les lieux en bordure de route peuvent également être bondés, en particulier à proximité des autoroutes populaires et des sites touristiques.
C’est pourquoi il est judicieux de préparer les repas à l’avance.
Avant d'entrer dans une région éloignée, arrêtez-vous dans un supermarché ou un dépanneur et achetez suffisamment de nourriture pour au moins une journée complète. Les repas simples sont préférables : des paquets de riz, des nouilles instantanées, du pain, des œufs, du poisson en conserve, de la salade, des fruits, du café, du thé, des collations et beaucoup d'eau.
Si vous disposez d'une configuration de cuisine sûre, cuisiner dans votre camping-car ou dans un camping approprié peut rendre le voyage beaucoup plus facile. Mais attention : n’utilisez jamais de charbon de bois, de brûleurs à gaz ou de flamme nue à l’intérieur d’un véhicule fermé. Les intoxications au monoxyde de carbone et les incendies constituent des risques réels. La ventilation est importante et certains endroits ne permettent pas de cuisiner en plein air.
Une bonne règle de la Golden Week est simple : n’attendez pas d’avoir faim pour chercher de la nourriture.
Vous pouvez en savoir plus sur les configurations simples dans notre guide sur [cuisiner dans un camping-car au Japon] (/wiki/cooking-in-a-camper-in-japan).
Les supermarchés sont vos amis
Pendant la Golden Week, les supermarchés sont souvent plus fiables que les restaurants.
Si vous traversez une ville normale avant d'atteindre une zone touristique, arrêtez-vous là. Les supermarchés locaux proposent généralement des bento, des sushis, du pain, de la viande, des légumes, des boissons, de la glace et des collations régionales. Ils sont également généralement moins chers et moins stressants que les restaurants bondés situés à proximité des sites touristiques.
Essayez de faire vos courses avant le soir. En fin d'après-midi ou en soirée, les articles populaires peuvent être épuisés, notamment les bento, le pain et les plats prêts à manger.
Une petite glacière peut faire une grande différence. Il vous permet de transporter des boissons, de la nourriture pour le petit-déjeuner et des ingrédients sans dépendre des restaurants chaque jour.
Les toilettes, les déchets et l'eau peuvent être stressés
La Golden Week met sous pression les équipements publics.
Les toilettes du michi no eki, les aires de service, les parcs et les campings peuvent être très fréquentés. Certains risquent de manquer de papier toilette. Les poubelles peuvent être pleines ou indisponibles. Les robinets d'eau peuvent être bondés ou ne pas être destinés aux campeurs.
Apportez vos propres produits de base : du papier toilette, des lingettes humides, du désinfectant pour les mains, des sacs poubelles et suffisamment d'eau potable. Au Japon, on s'attend souvent à ce que vous emmeniez vos déchets avec vous, surtout lorsque vous campez ou utilisez les aires de repos rurales.
Plus vous êtes autonome, moins votre voyage devient stressant. Nous avons également un guide complet sur [la gestion des déchets lors de la vanlifing au Japon] (/wiki/dealing-with-trash-while-vanlife-in-japan).
Le temps printanier peut encore être froid la nuit
La Golden Week ressemble au printemps, mais les nuits peuvent encore être froides selon l'endroit où vous allez.
Les zones montagneuses, les bords de lacs, les forêts et les parkings des hautes terres peuvent être beaucoup plus froids que les villes. Même si la température diurne est chaude, dormir dans une voiture la nuit peut devenir inconfortable sans le bon équipement.
Apportez des couches, un sac de couchage ou une couverture chaude et quelque chose pour isoler votre zone de couchage. Pensez aussi à la condensation. Si toutes les fenêtres sont fermées, de l’humidité peut s’accumuler à l’intérieur de la voiture pendant la nuit. Un peu de ventilation aide, mais vous devez l'équilibrer avec chaleur et intimité.
Ne vous préparez pas uniquement à un temps ensoleillé pendant la journée. Préparez-vous également aux nuits froides, à la pluie et au vent. Notre guide sur [comment rester au chaud en dormant dans une voiture au Japon] (/wiki/how-to-stay-hot-sleeping-in-a-car-in-japan) couvre les détails.
Les onsen et les bains peuvent être bondés
Une source chaude après une journée de conduite ou de camping semble parfaite, et c'est souvent le cas. Mais pendant la Golden Week, les onsen proches des campings, des villes touristiques et des routes de montagne peuvent être bondés.
Certains endroits peuvent avoir des horaires limités, de longues attentes ou des problèmes de stationnement. Les petits bains locaux pourraient fermer plus tôt que prévu. Si vous comptez sur un onsen spécifique, vous risquez d'être déçu.
Vérifiez les heures d'ouverture avant de partir. Apportez des serviettes, des pièces de monnaie, de l'argent liquide et une option de bain de secours. Si vous pouvez vous doucher plus tôt dans la journée plutôt que pendant la pointe du soir, cela peut être beaucoup plus facile.
Choisissez des destinations moins célèbres
La Golden Week n’est pas toujours le meilleur moment pour visiter les lieux les plus célèbres.
Les cinq lacs Fuji, Hakone, Izu, Karuizawa, Nikko, Kamikochi, les grandes plages, les célèbres villes onsen et les parcs nationaux populaires peuvent être magnifiques, mais ils peuvent aussi être bondés, coûteux et stressants pendant cette période.
Pour le camping-car, les endroits moins connus sont souvent meilleurs.
Recherchez les petites villes, les rivières tranquilles, les parcs locaux où le stationnement de nuit est autorisé, les côtes moins connues, les routes rurales et les terrains de camping qui ne sont pas à la mode sur les réseaux sociaux. Le but n’est pas toujours de trouver la destination la plus spectaculaire. Pendant la Golden Week, le meilleur objectif est peut-être de trouver un endroit où vous pourrez réellement vous détendre.
Ayez un plan de sauvegarde pour tout
La Golden Week récompense les voyageurs flexibles.
Votre camping de premier choix est peut-être complet. Votre restaurant est peut-être fermé. Votre michi no eki est peut-être emballé. L'autoroute pourrait être saturée. Le onsen est peut-être trop fréquenté. Le temps peut changer.
Cela ne veut pas dire que le voyage est gâché. Cela signifie simplement que vous avez besoin de plans de sauvegarde.
Avant de partir, préparez plusieurs endroits possibles pour dormir, des options de restauration, des options de baignade et des itinéraires routiers. Téléchargez des cartes hors ligne ou enregistrez des emplacements à l'avance. Gardez suffisamment de carburant dans le réservoir et suffisamment de nourriture dans la voiture.
Le camping en voiture pendant la Golden Week est beaucoup plus facile lorsque vous ne dépendez pas d'un plan parfait.
Pensées finales
Camper dans votre voiture pendant la Golden Week au Japon peut être une expérience formidable, mais ce n'est pas le moment de voyager sans préparation.
Attendez-vous à du trafic lorsque vous quittez et revenez dans les grandes villes. Attendez-vous à ce que les campings populaires soient complets. Attendez-vous à ce que michi no eki soit occupé la nuit. Attendez-vous à ce que les restaurants soient fermés, bondés ou lents. Attendez-vous à ce que les destinations célèbres soient très différentes d'un week-end normal.
La meilleure stratégie consiste à planifier votre nourriture, votre sommeil, votre itinéraire, vos arrêts aux toilettes et vos options de secours avant de partir.
Si vous faites cela, le camping automobile de la Golden Week peut toujours être amusant. Il vous suffit de voyager en pensant que beaucoup d’autres personnes essaient de profiter du Japon en même temps.